今テレビや雑誌などでよく見ることのある、
コンドロイチンというサプリメントは、
どういったものなのでしょうか。
コンドロイチンという言葉は、
もともとギリシャ語で
「軟骨のもと」
という意味を表しています。
加熱するとジェル状になる性質を持っている
「ムコ多糖類」の一種です。
この｢ムコ多糖類」の説明をすると、
｢粘りを持った多糖」という意味で、
人間の肌の真皮を形成する成分のひとつです。
人の体の中では軟骨の部分に存在し、
ねばねばしたジェル状であるという性質が、
骨と骨の間のクッションのような役目を果たし、
摩擦を防いでいます。
その他眼球や、角膜・皮膚・肝臓・腎臓などにも多く含まれており、
約60兆個もある細胞ひとつひとつを繋げる役割もあります。
また体内の水分をコントロールしているのもコンドロイチンです。
大変高い保水力があるのが
コンドロイチンの性質のひとつでもあります。
このような性質が生かされて、
哺乳類や魚の軟骨から抽出され、
さらに精製され、
化粧品やサプリメントに使われる
コンドロイチンが生まれているようです。
その中で特にサメの軟骨由来のものが
多く作られています。
アメリカ食品医薬品局では、
その安全性を認めているということです。
このような大切な働きをするコンドロイチンは、
私たちの健康を推進するものとして、
これからまだまだ必要とされていくのではないでしょうか。
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